サハラ砂漠のオアシスホテル

マラケシュを出て８時間の地点でランチを取り、さらに一本道をひたすら走ってサハラ砂漠入り口の町メルズーカを目指す。

道路を走っているのは観光客の車ばかり。時折見かける地元の人々の車というのは、傾き加減がなんとも危険極まりない人とロバを運ぶこんなトラックや

荷台に乗せられた人々を引っ張るバイクだったり。

スマホ（と思われるようなもの）を片手で操作しながら軽快に行く自転車野郎だったり（だけどWi-Fiないんだけどねこのあたり）

おそらく運転するオジサンの生活費を稼ぎだしてくれていると思われる三輪車だったり

それ以外この砂漠のに通じる街道にはほとんど地元の人の姿はなく。地元の人の息遣いを感じられるのはたま〜に現れる村を通り抜けるときくらい。

歩いている人々の中に紛れてみたくて車を駐め降りてみたのだけど、寄ってきてくれたのは子供たちだけだわ。

そんなこんなで太陽が地平線に沈む直前、ようやくサハラ砂漠の入口メルズーカに近づく。

ホテルへの頼りは街道の端っこのこんな看板のみ。

見落とせばその先ずうううううっと走ることになるので、これら看板が現れたら絶対に見落とせないという、そんな砂漠で味わう緊張感が単調な道での眠気を覚ましてくれるぞ。

看板の案内に従い街道から曲がったところがこんな風景。

ほんとにあるのか、ホテル！？

だけどここで頼れるのは看板の案内だけ。

なんだけど、しばらく走ってもこんな風景・・・。

そういえば、マラケシュの町を出てから約１２時間、全く信号がなかったということに気づく。高速道路でもないのにこんなに長い距離信号がない道を走ったのは初めてかも。

看板を信じてようやくホテルの建物らしきところに到着。

ホテルなのにドアががっちり閉められている。これは砂が入り込まないためと後から理解するのだけど、それを知らない到着時には、なんだか拒絶された感が高く、不安になりましたよ。

おおおおーロビーを抜ければそこにはプール！

しかも立派！

ビーチフロントならぬ砂漠フロントの場所でこのように水が！

まさにオアシスホテルじゃないか！

ホテル玄関のすぐ先に広がるのはサハラの丘陵という、砂漠フロント＆絶好なロケーション（砂漠の端っこってこんなふうになっているんですね）

撮影：中島正男

そんなモロッコサハラ砂漠へは日本からイスタンブール経由でひとっ飛びのこちら

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